Capítulo 5

La boutique olía a cuero caro y exclusividad.

Los vendedores las rodearon. Conocían a Francesca. Conocían el apellido Pearson.

Lila estaba en el probador.

Salió luciendo un vestido plateado de lentejuelas. Costaba doce mil dólares.

"Es precioso", dijo Lila, dando una vuelta. "Francesca, ¿no es perfecto para tu fiesta de compromiso?"

"Te queda perfecto", dijo Francesca. "Como un guante."

"Me lo llevo", le dijo Lila a la vendedora. "Y los zapatos. Y el bolso."

La vendedora sonrió radiante. Empezó a apilar cajas en el mostrador.

Miró a Francesca, esperando la tarjeta.

Francesca se cruzó de brazos. Parecía confundida.

"¿Por qué me miras a mí?", preguntó Francesca en voz alta.

La tienda quedó en silencio.

Lila se quedó helada. "¿Qué?"

"Tú los vas a comprar, ¿verdad?", dijo Francesca. "Como dijiste en el brunch. Has estado ahorrando."

El rostro de Lila se sonrojó. "Francesca, deja de bromear. Sabes que mi fideicomiso no libera los fondos hasta el próximo mes."

"Pero mi padre congeló mis tarjetas por el presupuesto de la boda", dijo Francesca. Su voz resonó en el lugar. "Literalmente no tengo ni un dólar encima."

La sonrisa de la vendedora se desvaneció. Miró a Lila con súbita desconfianza.

"Yo... puedo pagarlo con mi tarjeta", tartamudeó Lila. "Ya lo pagaré más tarde."

Sacó su tarjeta Visa.

Se la entregó a la empleada.

Lila parecía segura. No sabía que Francesca había entrado en su aplicación bancaria cinco minutos antes y había marcado todas las transacciones como fraudulentas.

La empleada insertó la tarjeta.

Bip.

"Rechazada", dijo la empleada, con voz neutra.

Lila rio nerviosamente. "Debe ser un error. Inténtelo de nuevo."

Bip.

"Rechazada de nuevo", dijo la empleada, sacando la tarjeta. Su tono se volvió más frío. "Señora, dice que hay una retención de seguridad en la cuenta. Pide que se llame al banco emisor para verificar su identidad."

"¡No es robada!", chilló Lila. "¡Es mía!"

Otros clientes estaban mirando. Una mujer con un collar de perlas le susurró a su hija.

Lila se giró hacia Francesca. "¿Fuiste tú?"

Francesca levantó las manos. "No he tocado tu cartera, Lila."

"Tienes que pagar esto", siseó Lila. "Ya llevo puesto el vestido."

"No puedo", dijo Francesca. "Estoy sin un centavo. ¿Recuerdas?"

"Señorita", dijo la empleada, saliendo de detrás del mostrador. "Necesito que se quite el vestido. Ahora."

Lila parecía que iba a llorar. O a explotar.

La puerta de la boutique se abrió.

El zumbido de un motor eléctrico cortó la tensión.

Grafton Faulkner entró rodando.

Dos enormes guardaespaldas lo flanqueaban.

Parecía un rey en su trono. Su traje estaba hecho a medida. Su rostro expresaba aburrimiento.

Se detuvo en el centro de la sala.

Miró a Lila, con el rostro enrojecido y temblando.

Miró a Francesca, tranquila y serena.

"Vaya espectáculo", dijo Grafton. Su voz era profunda y dominaba la sala. "¿Alguien está molestando a la prometida de mi hermano?"

Los ojos de Lila se iluminaron.

"¡Grafton!", exclamó. Corrió hacia él. "Gracias a Dios. Esta gente se está portando fatal conmigo."