Capítulo 6

Lila extendió la mano hacia el brazo de Grafton.

Grafton movió la palanca de mando de su silla. La rueda giró bruscamente a la izquierda, esquivando su mano.

Miró la mano de ella como si estuviera cubierta de baba.

"¿Te conozco?", preguntó Grafton.

Lila se quedó helada. "Soy Lila. La... amiga de Julian".

"Amiga", repitió Grafton. Hizo que la palabra sonara como un insulto. "¿Y por qué la amiga de Julian me está pidiendo ayuda?".

"Mi tarjeta no funciona", dijo Lila, poniendo su mejor voz de niña. "Y Francesca está siendo mala conmigo".

Grafton giró la cabeza lentamente. Miró a Francesca.

Su expresión se suavizó. Fue una actuación aterradoramente buena.

"¿Es eso cierto, Francesca?".

"Intentó comprar la tienda, Grafton", dijo Francesca. "No puede pagarlo".

Grafton asintió.

Metió la mano en el bolsillo de su chaqueta.

Sacó una tarjeta de titanio negra. La Centurion.

Se la extendió a la vendedora.

Las manos de la vendedora temblaban mientras la tomaba.

"Empáquenlo todo", dijo Grafton.

Lila jadeó. Miró a Francesca con aire de triunfo. "¿Ves? Sabía que me ayudaría".

"Empaquen el vestido plateado", continuó Grafton. "Y el rojo. Y toda la colección de otoño en talla cuatro".

Hizo una pausa.

"Y que lo entreguen en el apartamento de Francesca".

Lila se quedó boquiabierta. "¿Qué?".

"Para Francesca", dijo Grafton. Miró a Lila con fría indiferencia. "¿Por qué te compraría ropa a ti?".

"Pero... lo llevo puesto", susurró Lila.

"Quítatelo", espetó la vendedora. Ya se estaba moviendo hacia Lila. "Ahora. Le pertenece a la Sra. Pearson".

Lila miró a su alrededor. Todo el mundo la estaba mirando. La humillación fue total.

Corrió hacia los probadores, sollozando.

Grafton se acercó rodando a Francesca.

Se detuvo a centímetros de ella.

"¿Contenta?", murmuró. Solo ella podía oírlo.

"Es un comienzo", dijo Francesca.

"Bien", dijo Grafton. "Ahora me debes una".

Lila salió un minuto después. Llevaba sus viejos jeans. Se veía pequeña y patética.

Agarró su bolso y se dirigió a la puerta.

"Señorita Sterling", la llamó Grafton.

Lila se detuvo. Se giró, con una chispa de esperanza en los ojos.

"Dile a Julian", dijo Grafton, con la voz lo suficientemente alta para que toda la tienda lo oyera, "que Francesca está conmigo esta noche. Asuntos de familia".

El rostro de Lila se descompuso.

"¿Qué asuntos de familia?", preguntó ella.

"Ninguno que te incumba", dijo Grafton.

Le hizo un gesto a Francesca. "Empújame".

Era una orden, no una petición.

Francesca se colocó detrás de la silla de ruedas. Agarró las manijas.

Lo empujó fuera de la tienda, dejando a Lila de pie en medio de los restos de su dignidad.