Capítulo 5

-¡Vendido! ¡A la señorita Garza por diez millones de dólares! -declaró el subastador.

Una oleada de alivio me invadió. Por un momento, la opresión en mi pecho se alivió.

Fui a la sala de atrás para finalizar la compra. El encargado pasó mi exclusiva tarjeta negra sin límite. Fue rechazada.

-Eso es imposible -dije, con la voz tensa-. Inténtelo de nuevo.

Lo hizo.

-Lo siento, señorita Garza. La tarjeta ha sido congelada.

Lo miré incrédula. Mi padre nunca congelaría mi tarjeta.

Javier, que me había seguido, dio un paso adelante.

-No te preocupes, Elena. Te lo dije, yo invito. -Le entregó al encargado su propia tarjeta.

También fue rechazada.

Javier parecía atónito.

-¿Qué? Mis cuentas están bien. Debe haber un error.

Una conmoción comenzó a formarse fuera de la sala. La gente susurraba, reía.

-¿Oíste? ¡Los Garza están en la quiebra!

-Pujó diez millones y ni siquiera puede pagarlo. Qué chiste.

Mi cara ardía de vergüenza. Nunca me había sentido tan humillada en toda mi vida.

Justo en ese momento, Damián apareció en la puerta. Había observado toda la escena, con una expresión fría e indescifrable en su rostro. Caminó lentamente hacia el encargado.

-Permítame -dijo, sacando una tarjeta de su cartera.

El pago se procesó al instante.

El encargado le entregó la caja de terciopelo que contenía el collar a Damián.

Y luego, frente a todos, Damián se acercó a Eva, abrió la caja y le abrochó las "Lágrimas del Océano" alrededor del cuello.

Ya no era solo un chiste. Era el remate del chiste.

Mis ojos ardieron, y luché por contener las lágrimas que amenazaban con caer.

Javier maldijo en voz baja.

-Ese hijo de puta. Debe haber hackeado nuestras cuentas. Lo hizo a propósito.

Una risa amarga escapó de mis labios, y luego vinieron las lágrimas, calientes e imparables. Por supuesto que lo hizo. Era un genio de la programación. Podía paralizar sistemas financieros con unas pocas pulsaciones de teclas. Esto no se trataba solo de un collar. Era una ejecución pública de mi dignidad.

Tenía el poder de arruinarme, y acababa de demostrarlo.

Damián se volvió hacia Javier, su voz baja y amenazante.

-Aléjate de ella.

Luego me miró, sus ojos fríos como el hielo.

-Vámonos a casa, Elena.

-Preferiría morir -susurré, mi voz ahogada por el dolor.

Me di la vuelta y me alejé, sin mirar atrás.

Durante la siguiente semana, me encerré en mi habitación. Javier intentó visitarme, dejando bandejas de mis postres favoritos fuera de mi puerta. Los ignoré. Recordé su voz en la biblioteca, riéndose de cómo me había manipulado. No era mejor que el resto de ellos.

Una tarde, encendí el sistema de seguridad que había instalado en secreto en las áreas comunes de la casa. Lo había hecho después de escuchar su conversación en la biblioteca, necesitando saber el verdadero alcance de su engaño.

Los Becarios estaban desparramados en los sofás, quejándose.

-¿Saldrá alguna vez? -gimió Kenji-. Eva quiere que la llevemos a Acapulco, pero Damián dice que no podemos ir hasta que Elena esté 'estable' de nuevo.

-¿Por qué es nuestro trabajo animarla? -se quejó otro Becario, Leo-. Preferiría estar con Eva.

-Órdenes de Damián -dijo Javier con un suspiro-. Quiere que uno de nosotros suba y la convenza de salir.

-Yo no voy -refunfuñó Kenji.

-Yo tampoco quiero -añadió Leo-. Javier, ve tú. Eres el mejor para fingir que te importa.

-¿Por qué debería? -replicó Javier, su fachada de buen carácter desaparecida-. Damián es el que causó este desastre en la subasta. Que él lo limpie.

Justo en ese momento, el propio Damián entró en el cuadro. Miró a los demás, su expresión oscura.

-Yo me encargo de mi prometida -dijo, su voz teñida de una fría posesión que me erizó la piel-. Ustedes manténganse al margen.

Recogió una pequeña caja de regalo de la mesa y se dirigió a las escaleras.

Rápidamente apagué el monitor. *Mi prometida*. Todavía tenía la audacia de llamarme así.

Abajo, podía escuchar la voz enojada de Kenji a través de la puerta.

-¿Su prometida? ¿Quién se cree que es? Ella nos pertenece a todos... o a ninguno.

La voz de Javier estaba cargada de resignación.

-No importa, Kenji. Al final, ella lo elegirá a él. Siempre lo hace. Solo somos los actores de reparto en su retorcida obra.