Capítulo 6

El sol era un resplandor cegador a través de la ventana del hospital cuando Alejandro y Karen llegaron al día siguiente para recogerme.

"Vamos a elegir vestidos para la subasta", anunció Alejandro, su tono ligero y alegre, como si los últimos días de infierno no hubieran sucedido.

"No necesito un vestido nuevo", dije, mi voz plana.

Karen dio un paso adelante, su sonrisa sacarina. "Oh, pero sí lo necesitas, Sofía. No puedes aparecer en un evento como este luciendo... bueno, como sueles lucir. Necesitas ayuda".

Sus palabras eran un insulto apenas velado, pintándome como un caso de caridad sin gusto.

Alejandro asintió de acuerdo. "Karen sabe de estas cosas. Deberías escucharla".

Sentí una ola de agotamiento. Recordé una época en que Alejandro se habría enfurecido con cualquiera que me hablara de esa manera. Solía decir que yo era perfecta tal como era. Ahora, él era su mayor porrista.

El cambio fue tan drástico, tan completo, que se sintió como una traición de nuevo.

Asentí breve y cansadamente. "Está bien".

En la exclusiva boutique, Karen inmediatamente tomó el control. Sacó un vestido rosa chillón y con volantes del perchero.

"Este sería perfecto para ti, Sofía", dijo, sosteniéndolo contra mí. "Es tan... dulce. Justo como tu personalidad".

El vestido era horrible. Era algo que usaría una adolescente, no una mujer adulta. Era un intento deliberado de hacerme parecer ridícula.

Miré a Alejandro, esperando ver un destello de su antiguo yo. Pero él solo sonrió. "Karen tiene un gran gusto. Deberías probártelo".

Los ignoré. Mis ojos escanearon los percheros, y lo vi. Un vestido simple y elegante de seda carmesí profundo. Era audaz, sofisticado y poderoso. Era todo lo que quería ser.

Caminé hacia él, mi mano extendiéndose. "Me llevaré este".

La sonrisa de Karen se tensó. "Oh, no, Sofía. Ese vestido no es para ti. Es demasiado... agresivo". Se volvió hacia Alejandro. "Además, estaba pensando en probármelo yo misma".

Alejandro dudó por un momento, sus ojos en mí. "Karen, déjala que se lo quede. Es solo un vestido".

El labio inferior de Karen comenzó a temblar. Sus ojos se llenaron de lágrimas. "Pero... pero yo lo quería. ¿No crees que se vería mejor en mí, Alex? ¿No soy tan hermosa como ella?".

Fue una actuación magistral. La damisela en apuros.

Alejandro cedió de inmediato. Se volvió hacia mí, su expresión endureciéndose. "Sofía, deja de ser difícil. Solo toma el rosa. Karen quiere el rojo".

"No", dije, mi voz fría y clara. Miré a la vendedora. "Me gustaría probarme este. Talla chica".

El cambio en mí, el desafío, pareció dejarlos a ambos en silencio. Entré al probador, dejándolos allí parados.

Cuando salí, toda la boutique se quedó en silencio. El vestido carmesí me quedaba perfectamente, aferrándose a mis curvas en todos los lugares correctos. Hacía que mi piel brillara y mis ojos centellearan. Por primera vez en días, me miré en el espejo y vi un destello de mi antiguo yo, la arquitecta segura de sí misma con un futuro brillante.

Alejandro me miró fijamente, sus ojos abiertos con una emoción que no había visto en mucho tiempo: deseo puro e inalterado. "Sofía... te ves...".

La cara de Karen era una máscara de furia. "¡No le queda nada bien! La hace ver barata".

Intentó que Alejandro estuviera de acuerdo, pero él todavía me miraba, cautivado.

Viendo que estaba perdiendo su atención, Karen recurrió a su arma definitiva: las lágrimas. Soltó un sollozo ahogado y se dio la vuelta para salir corriendo de la tienda. "¡Bien! ¡Si crees que ella es más hermosa, entonces quédate con ella!".

Alejandro salió de su trance. Corrió tras ella, agarrándola del brazo. "Karen, detente. Por supuesto que eres la más hermosa".

La consoló, su voz suave y gentil. Luego se volvió hacia mí, su rostro una máscara fría y enojada.

"Quítatelo", ordenó.

Las vendedoras susurraban, sus ojos llenos de lástima y desdén. Pensaban que yo era la amante, la robamaridos, tratando de armar una escena.

"¿Por qué?", pregunté, mi voz temblando de rabia. "¿Porque está llorando?".

"¡No te atrevas a hablar de Karen así!", espetó Alejandro. "Ella es inocente y buena. Tú eres la que está causando problemas".

Dio un paso más cerca, su voz bajando a un susurro amenazante. "Tú solo eres la hija de una robamaridos. La familia de Karen es poderosa. ¿Quieres que haga una llamada y haga que desentierren la tumba de tu madre?".

Me congelé. Él lo sabía. Le había contado todo sobre mi madre, sobre las mentiras, sobre mi dolor. Le había confiado mi herida más profunda.

Y ahora, lo estaba usando como un arma contra mí. Se estaba poniendo del lado de la hija de la mujer que había destruido la vida de mi madre, y estaba llamando a mi madre robamaridos en mi cara.

Porque Karen lloró.

Lo miré, a este hombre que había amado, y no sentí nada más que una profunda y dolorosa tristeza. Él siempre la elegiría a ella. Siempre estaría dispuesto a lastimarme por ella.

Bajé la cabeza para ocultar las lágrimas que amenazaban con caer.

Vio mi sumisión y pensó que había ganado. Me empujó a su coche, con el caro vestido todavía puesto.

"Te compraré el vestido", dijo, su tono suavizándose ligeramente, como si eso pudiera arreglar algo. "Y te conseguiré un coche nuevo. Solo compórtate esta noche. Sé sensata".

Cuatro años de amor. Y todo lo que valía era un vestido y un coche.

No dije nada. La lucha se había ido de mí, reemplazada por una certeza fría y adormecedora. Este era el final.