Capítulo 6

El estruendo la golpeó como un impacto físico.

"¡Celeste! ¡Celeste! ¡Por aquí!"

"¿Se canceló la boda?"

"¿Quién es ese hombre?"

"¿Ese es... ese es Basile Delgado?"

El murmullo se convirtió en un rugido cuando la multitud lo reconoció.

Basile no se inmutó.

Pasó la mano de los dedos de ella a la parte baja de su espalda.

Su mano era grande, cubría su espina dorsal, empujándola hacia adelante.

Era una declaración de posesión.

Subieron los escalones de piedra de la iglesia.

Las pesadas puertas de roble se abrieron de golpe.

Elmore Franco salió furioso.

Su rostro era una máscara de furia amoratada.

Parecía desquiciado.

"¡Pequeña zorra malagradecida!", gritó él.

No le importaban las cámaras.

No le importaban los invitados que se asomaban desde el vestíbulo.

Se abalanzó sobre Celeste.

Levantó la mano, y su pesado anillo de sello de oro destelló bajo el sol.

Celeste se mantuvo firme.

No se acobardó.

Lo miró fijamente, desafiándolo a que lo hiciera.

La mano descendió.

Pero nunca la alcanzó.

Basile atrapó la muñeca de Elmore en el aire.

El sonido de carne contra carne fue rotundo.

Basile no solo detuvo el golpe.

La retorció.

Elmore soltó un chillido y sus rodillas se doblaron.

Basile obligó al hombre mayor a arrodillarse, doblando su brazo hacia atrás en un ángulo antinatural.

"Cuidado, Elmore", dijo Basile.

Su voz no era alta, pero atravesó los gritos de los paparazzi.

"Los huesos se vuelven quebradizos a tu edad".

Elmore jadeó, y el color abandonó su rostro.

"¡Suéltame!", farfulló. "¡Esto es un asunto familiar!"

Basile lo empujó.

Elmore tropezó, casi cayendo por las escaleras.

Ophelia salió de prisa, agarrando el brazo de Elmore para estabilizarlo.

Miró a Basile con puro veneno.

"Cómo te atreves", siseó ella. "¡Llamen a seguridad!"

"Yo soy la seguridad", dijo Basile.

Se ajustó los puños.

Miró a los reporteros, que tomaban fotos frenéticamente de la humillación de Elmore.

Luego miró a Ophelia.

"Y tú", dijo, señalándola con el dedo. "Arréglate el labial. Lo tienes corrido".

La mano de Ophelia voló a su boca instintivamente.

Basile se volvió hacia Celeste.

"¿Lista?"

Celeste miró a su padre, que se acunaba la muñeca y la fulminaba con una mirada llena de odio.

Por primera vez en su vida, no se sintió pequeña frente a él.

Se sintió grande.

"Lista", dijo ella.

Basile la tomó del brazo de nuevo.

Atravesaron las puertas de la iglesia.

La transición fue brusca.

Del ruido caótico de la calle al silencio solemne del santuario, lleno de la música de un órgano.

Cientos de cabezas se giraron.

Los bancos estaban llenos de la élite de New York.

Contuvieron el aliento.

Bryce estaba de pie en el altar.

Se veía perfecto.

Cabello perfecto. Esmoquin perfecto. Sonrisa perfecta que vaciló tan pronto como vio a Basile.

Celeste sintió una oleada de náuseas.

Ella lo había amado.

En su vida pasada, lo había adorado.

Ahora, al mirarlo, solo veía a un parásito con pajarita.

Basile se inclinó hacia su oído.

"Es la hora del espectáculo, Sra. Delgado", susurró.