Capítulo 7

Caminaron hacia el altar.

Juntos.

Era una violación de toda tradición.

Se suponía que el padre de la novia la entregaría.

O que caminaría sola.

No se suponía que caminara con un hombre que estaba demandando activamente a la empresa del novio.

Una figura salió de la primera banca.

Daniela.

Llevaba un vestido que técnicamente era de dama de honor.

Pero era blanco.

Y era de encaje.

Y tenía una cola.

Era un vestido de novia en todo menos en el nombre.

Les bloqueó el paso.

Sus ojos estaban muy abiertos, rebosantes de lágrimas falsas.

"¡Celeste!", gritó, con un tono de voz perfecto para que se oyera hasta el fondo de la iglesia.

Extendió los brazos, intentando abrazar a Celeste.

"¿Dónde has estado? ¡Estábamos muy preocupados! ¡Bryce ha estado desesperado!"

Celeste se hizo a un lado.

Daniela abrazó el aire.

Tropezó ligeramente, sus tacones se engancharon en la alfombra.

Se recuperó rápidamente, inclinándose cerca de Celeste.

"¿Disfrutaste tu noche, zorra?", siseó, con la voz tan baja que solo ellas podían oír. "¿Ya se te pasó la borrachera?"

Celeste sonrió.

Era una sonrisa afilada y mordaz.

"No estaba durmiendo, Dani", dijo en voz alta. "Estaba sacando la basura".

Daniela parpadeó.

Miró a Basile.

Se lamió los labios, recorriéndolo con la mirada.

Incluso ahora, no podía evitarlo.

"¿Y quién es este?", preguntó, poniendo una mano en su cadera.

Basile la miró.

Miró el vestido blanco.

Miró el hambre desesperada en sus ojos.

"Así que esta es la ilegítima", dijo él.

No susurró.

Su voz profunda resonó en el techo abovedado.

Un jadeo colectivo recorrió la iglesia.

Daniela se quedó helada.

Su rostro se puso blanco, y luego rojo con manchas.

Su ilegitimidad era el secreto a voces de la familia Franco.

Lo único que nadie, jamás, mencionaba en voz alta.

El aire crepitaba. El sonido de una docena de obturadores de cámaras disparándose desde el fondo de la iglesia fue como una ráfaga de disparos. Los reporteros que se habían colado estaban capturando la mortificación de Daniela en alta definición, sus flashes se reflejaban en las lágrimas que se acumulaban en sus ojos. Los invitados comenzaron a murmurar, y sus susurros crecían como una marea.

"¿Disculpa?", chilló Daniela.

"Muévete", dijo Basile.

No la tocó.

Simplemente siguió caminando.

Daniela se apartó a toda prisa para evitar ser arrollada.

A su lado, parecía una niña jugando a disfrazarse.

Llegaron al altar.

Bryce dio un paso al frente.

Parecía nervioso.

Miró a Basile, luego a Celeste.

"Celeste", dijo, extendiendo las manos. "Cariño. Llegas tarde. Vamos a... vamos a empezar de una vez".

Intentó tomarle la mano.

Basile se interpuso entre ellos.

Se erguía como un muro de lana negra y músculo.

Bryce retrocedió.

El sacerdote se aclaró la garganta, nervioso.

"Si todos toman asiento...", comenzó el sacerdote.

Celeste pasó junto a Basile.

Pasó junto a Bryce.

Subió los escalones hasta el atril donde se suponía que se harían las lecturas.

Agarró el micrófono.

Produjo un agudo chillido de retroalimentación.

Todos se taparon los oídos.

Celeste contempló el mar de rostros.

Amigos.

Socios.

Gente que se había reído de ella a sus espaldas durante años.

"Hoy no habrá boda", dijo.

Su voz era firme.

"Pero no se preocupen. No he venido con las manos vacías".

Miró hacia el coro.

Asintió.