Capítulo 8

Charlotte miró a Kalia, inexpresiva. "Con permiso".

Pero la chica no se movió. "Sabes, durante un tiempo, casi pensé que tenías una oportunidad. Pero nunca estuviste a mi altura. Él me ama, nunca va a quererte".

"Tu amor por él está construido sobre su cuenta bancaria", replicó Charlotte, con voz carente de emoción. "Eres como un pájaro enjaulado entre lujos. Una mascota muy cara. Pero al final, no serás más que eso: una mascota".

Una vez terminó de hablar, empezó a pasar de largo.

Sin embargo, Kalia la agarró de la muñeca y le clavó las uñas en la piel. "¡Él nunca te querrá!", siseó, con la cara contorsionada por los celos.

Charlotte intentó apartar el brazo, pero la chica la agarró con fuerza. Durante un momento, forcejearon torpe y desesperadamente, hasta que perdieron el equilibrio, cayendo juntas por encima de la barandilla directamente al agua fría y oscura del lago artificial que había junto al edificio.

El impacto estremeció a Charlotte, pero fue el agua en sí misma la que la llenó de terror. Resultaba que en su infancia tuvo un accidente, en el que estuvo a punto de ahogarse, y eso le había dejado un miedo profundo y paralizante.

Ahora se agitaba, ahogándose, y le ardían los pulmones. "¡Ayuda!", jadeó, pero el agua le llenaba la boca.

Pronto, vio una figura sumergirse en el lago. Era Bryant. Siempre había estado cerca. Por un segundo, un destello de esperanza se encendió, pero él simplemente pasó nadando junto a ella.

Alcanzando a Kalia, que chapoteaba y gritaba dramáticamente, nadó con potentes brazadas hacia la orilla.

Después de acostarla en la hierba, ella inmediatamente empezó a llorar. "¡Intentó ahogarme, Bryant! ¡Me tiró al agua con ella!".

"No pasa nada", murmuró él, limpiándole el agua del rostro. "Ya te tengo".

Luego miró por encima del hombro a Charlotte, que luchaba por mantenerse a flote, sin fuerzas.

"Tú te lo buscaste", dijo, con voz fría y distante.

Entonces rodeó los hombros de Kalia con su chaqueta y se la llevó.

En ese momento, el corazón de Charlotte, que creía que ya no podía destruirse más, se rompió en mil pedazos. Bryant... la estaba dejando morir.

Finalmente, sus últimas fuerzas se agotaron y se hundió bajo la superficie.

Pero tiempo después, despertó en la cama de un hospital. Otra vez. Se estaba convirtiendo en una imagen deprimentemente familiar.

"Tuviste mucha suerte", le dijo el médico. "Una persona que estaba corriendo te vio sumergirte y te sacó. Unos segundos más y habría sido demasiado tarde".

Dicho eso, él miró su historial. "Tenemos que contactar con tus familiares. ¿Quizá tus padres?".

"Están fuera del país", mintió Charlotte, pues no quería preocuparlos.

"Entonces, ¿tu novio? ¿Tu prometido?".

Ella dudó, con un sabor amargo en la boca. "Él... también está fuera del país".

Justo entonces, la puerta se abrió y Bryant entró.

"¿Fuera del país?", preguntó con voz sarcástica. "¿Por qué mientes, Charlotte?".

Ella lo miró, con sus ojos tan fríos como el agua del lago. "Pronto descubrirás que nunca miento, Bryant".

Él ignoró sus palabras. "Mi padre llamó. Dice que ya envió las invitaciones para tu gala de cumpleaños, y quiere que te recuerde que no vayas a causar problemas. Los apellidos Glover y Barnes están en juego".

"¿Que no vaya a causar problemas?", repitió ella, con voz monótona. "¿Qué tipo de problema podría causar?". Le dedicó una sonrisa sin gracia. "¿Tienes miedo de que suba al escenario y te suplique que te cases conmigo?".

"Solo compórtate", le advirtió él antes de marcharse.