Capítulo 10

Dante POV

La morgue apestaba a antiséptico que enmascaraba el olor dulce y empalagoso de la descomposición. Era un perfume que conocía bien: el olor de mi vida, destilado en una habitación estéril.

El forense parecía nervioso, cambiando su peso de un pie a otro. Le pagaba lo suficiente para que estuviera nervioso. Le pagaba lo suficiente para que fuera invisible.

-Muéstramelo -ordené, mi voz sonando como piedras moliéndose.

Dudó, luego sacó la losa de metal de la pared.

El cuerpo era... una ruina. Irreconocible. Carbonizado más allá de toda esperanza de identificación. Una cáscara ennegrecida de lo que una vez fue un ser humano, encogida por el calor.

Tuve arcadas, la bilis subiendo por mi garganta, pero me obligué a mirar. A ser testigo.

-La altura y el peso coinciden -dijo el forense en voz baja, con los ojos fijos en el suelo-. Los registros dentales no fueron concluyentes debido a la intensidad del daño por calor, pero el anillo... el anillo se encontró fusionado cerca de la mano izquierda.

Extendí la mano. Mi mano temblaba, traicionando mi compostura. Roce la sábana que cubría los restos.

-Elena -logré decir, el nombre raspando mi garganta-. Lo siento mucho. *Tesoro*, lo siento mucho.

Lágrimas, calientes y extrañas, quemaron mis ojos y se derramaron por mi cara. No había llorado desde el día en que bajaron a mi padre a la tierra.

Entonces, un sonido rompió el silencio. Una vibración sorda contra la bandeja de metal.

Fruncí el ceño, secándome los ojos. Miré más de cerca.

Atrapado bajo los restos carbonizados de la bata del hospital, protegido por la densidad del propio cuerpo y presionado contra el frío metal de la losa, había un pequeño objeto negro.

Un teléfono. Un desechable.

Fue un milagro de la física que hubiera sobrevivido, envuelto firmemente en capas de cinta aislante resistente al fuego que se habían fusionado en una carcasa protectora.

Lo recogí. Todavía estaba tibio, por el cuerpo o por el fuego, no lo sabía.

Presioné el botón de encendido. La pantalla parpadeó, rota pero funcional. Quedaba una barra de batería, parpadeando como un latido moribundo.

Había un único archivo de video guardado.

Presioné reproducir.

El rostro de Elena llenó la pequeña y fracturada pantalla. Estaba pálida, sentada en la cama del hospital, el fondo inconfundiblemente la habitación que había ocupado antes del incendio.

Sus ojos. No eran los ojos de una loca. Estaban huecos. Fríos. Ya muertos.

-*Dante* -dijo. Su voz era aterradoramente firme.

-*Si estás viendo esto, entonces lo logré. Me rompiste. Me quitaste mis recuerdos, me despojaste de mi dignidad e intentaste quitarme la cordura.*

Se acercó más a la cámara, el lente perdiendo el foco por un segundo antes de enfocar su expresión resuelta.

-*La elegiste a ella. Elegiste la mentira. Así que quédatela. Ella es tu castigo.*

Sostuvo un cerillo. La llama danzó en su pupila.

-*No me estoy matando porque sea débil. Estoy matando a Elena Montenegro porque amaba a un monstruo. Y no quiero volver a verte en la otra vida. Si existe un infierno, Dante, espero que te pudras en él solo.*

El video se cortó a negro.

El silencio que siguió fue más pesado que la tumba.

-Ella... me odiaba -susurré. Las palabras se sentían como vidrio en mi boca.

La comprensión me golpeó con la fuerza de un golpe físico. No fue un accidente. No fue un brote psicótico. Fue un escape calculado.

Preferiría arder viva antes que pasar un latido más como mi esposa.

El dolor explotó en mi pecho, una supernova de agonía desgarrando mis costillas. Mi visión se volvió borrosa, una estática gris.

Me doblé, una tos violenta me desgarró. Un líquido salpicó el suelo blanco impecable.

Sangre. Sangre roja y brillante.

-¡Señor Montenegro! -gritó el forense, su voz distante, bajo el agua.

La habitación giró sobre un eje inclinado. Caí de rodillas, aferrando el teléfono a mi pecho como una reliquia sagrada, como si pudiera salvarme.

Grité.

Fue un sonido de agonía pura, sin adulterar. Resonó en las paredes de acero, un réquiem por el hombre que solía ser.

Dante Montenegro murió en el frío suelo de esa morgue.

Y en el hueco que dejó, el diablo ocupó su trono.