Capítulo 3

Pasaron tres días en el blanco estéril de la habitación del hospital, un borrón de hipotermia y neumonía.

Dante me visitó exactamente una vez.

Se paró a los pies de la cama, miró su reloj y me dijo que El Consejo se reuniría en el yate este fin de semana. Dijo que mi ausencia parecería sospechosa.

No preguntó cómo me sentía. No me tocó.

Así que, el sábado, me enfundé en un vestido de manga larga para ocultar las vendas y los moretones que se desvanecían.

El yate, *La Venganza*, era un palacio flotante. El champán fluía en interminables arroyos dorados. Hombres en esmoquin discutían sobre territorios y cargamentos mientras sus esposas comparaban diamantes lo suficientemente afilados como para cortar vidrio.

Me paré junto a la barandilla, sosteniendo una bandeja de copas de cristal como una sirvienta.

-Elena -ronroneó una voz.

Me di la vuelta. Sofía llevaba un vestido que costaba más que la casa en la que crecí. Era rojo. Rojo sangre.

-Te ves pálida -dijo, sonriendo por encima del borde de su copa-. Dante quiere que le sirvas al Don de la plaza de Guadalajara. Tiene sed.

-Soy su esposa -dije, mi voz firme a pesar del temblor de miedo en mi pecho-. No soy una mesera.

-Eres lo que Dante diga que eres -susurró, inclinándose hasta que pude oler su perfume caro-. Y ahora mismo, eres una vergüenza.

Arrancó una copa de mi bandeja y me la metió en la mano. -Bebe. A mi salud. Por la hermana que vendiste.

-No puedo -dije rígidamente-. Soy alérgica a los sulfitos de esta cosecha. Lo sabes.

-Bébelo, o empiezo a gritar que me pellizcaste.

Miré al otro lado de la cubierta. Dante estaba enfrascado en una conversación con Julián, un jefe rival de la costa del Pacífico. Julián me estaba mirando, su mirada intensa y evaluadora. Dante no me miraba en absoluto.

Bebí el champán.

Mi garganta comenzó a picar de inmediato. Me salieron ronchas en el cuello, ocultas por el cuello alto, pero el calor era innegable. Mi pecho se oprimió.

Sofía se rio. Me agarró del brazo y me llevó hacia la popa, lejos de la multitud.

-Mírate -se burló-. Patética. ¿Sabes por qué te mantiene? Por el contrato. No puede divorciarse de ti sin perder los territorios del puerto. Pero los accidentes... los accidentes ocurren.

El viento le azotaba el pelo en la cara.

-Quiero ser la Reina -dijo simplemente-. Y solo hay un trono.

Miró por encima del hombro. La cubierta estaba vacía.

Sin previo aviso, se arrojó hacia atrás contra la barandilla. Gritó, un sonido espeluznante. -¡Ayuda! ¡Me está empujando!

Dante apareció al instante. Se movió con la velocidad de un depredador.

Vio a Sofía aferrada a la barandilla. Me vio a mí de pie, jadeando por aire, con la cara enrojecida por la reacción alérgica.

-¡Elena! -rugió.

No preguntó. No dudó.

Me empujó.

Fue un empujón duro y brutal, destinado a arrancarme de ella.

Golpeé la barandilla. Perdí el equilibrio. Me incliné sobre el borde.

El agua me golpeó con la densidad del concreto.

Fría. Oscura. Salada.

Me hundí. El pesado vestido me arrastró hacia abajo como un ancla. Mis pulmones ardían. Pateé, luchando por llegar a la superficie, luchando contra el océano.

Salí a la superficie por una fracción de segundo. Vi las luces del yate. Vi a Dante inclinado sobre la barandilla.

Estaba extendiendo la mano hacia abajo.

Pero no me estaba buscando a mí.

Estaba levantando a Sofía, envolviéndola en su saco, revisando su cara en busca de rasguños.

Grité su nombre, pero el agua llenó mi boca.

No miró hacia abajo. Me dio la espalda y se alejó con ella, dejándome a merced de las olas negras.