Capítulo 7

Elena POV

No sé cuánto tiempo estuve en la oscuridad.

El tiempo se deforma cuando tu sangre se está convirtiendo en hielo. Se convierte en un bucle viscoso e interminable.

Me acurruqué en la esquina, abrazando mis rodillas, alucinando calor.

Vi a mi madre. Vi la lamparita de noche que Dante me hizo hace años. Vi el fuego que se avecinaba.

Entonces, la puerta se abrió.

La luz me cegó. Dante estaba allí, su silueta enmarcada por las duras luces de la cocina. Se veía... conmocionado. Su pecho subía y bajaba, como si hubiera corrido hasta aquí. Quizás pensó que encontraría un cadáver.

-Levántate -dijo. Su voz era áspera, como grava moliendo contra vidrio.

No sentía mis pies. Intenté ponerme de pie y colapsé.

Maldijo y entró, recogiéndome. El calor de su cuerpo fue un shock para mi sistema, una colisión violenta de fuego y hielo. Quise apoyarme en él. Quise morderlo.

-Vas al hospital -dijo, llevándome-. El Dr. Ríos te estabilizará. Y luego te quedas allí. Bajo vigilancia. Hasta que termine la ceremonia.

-Tú... me odias -balbuceé, mis dientes castañeteando incontrolablemente.

-No te odio, Elena -susurró contra mi cabello, su agarre apretándose-. Lamento en quién te convertiste.

Me metió en el coche.

En el hospital privado, me envolvieron en mantas térmicas. Me pusieron una vía intravenosa en el brazo.

Dante se quedó diez minutos. Miró su reloj, el movimiento brusco, agitado.

-Tengo que irme -dijo-. Sofía está aterrorizada. Me necesita.

-Vete -susurré-. Cásate con ella.

Dudó en la puerta. Me miró una última vez, una guerra librándose detrás de sus ojos. Memoricé su rostro. La mandíbula afilada. La boca cruel. Los ojos que solían ser mi mundo.

-Adiós, Dante.

Frunció el ceño ante la finalidad de mi tono, pero se fue.

Tan pronto como sonó el ding del elevador, la enfermera entró.

No era mi enfermera habitual. Tenía una cicatriz sobre la ceja y ojos como pedernal, desprovistos de cualquier calidez profesional.

-¿Sra. Montenegro? -preguntó.

-¿Es hora?

-El cambio de turno es en cinco minutos. Los guardias están distraídos.

Sacó una jeringa de su bolsillo. No un sedante. Un bloqueador de adrenalina para ralentizar el ritmo cardíaco del cadáver que tenía escondido en el carrito de la lavandería.

-¿El cuerpo? -pregunté.

-Una desconocida. Sobredosis de heroína. Misma altura, misma complexión. La vestimos con tu bata.

Me levanté de la cama. Mis piernas estaban débiles, pero la adrenalina corría por mí, artificial y eléctrica.

Me quité el anillo de bodas. El diamante era pesado. Se sentía como un grillete.

Lo coloqué en la mesita de noche. Hizo clic contra la madera, el sonido de una cerradura que se abre.

La enfermera me ayudó a subir al carrito de la lavandería, bajo el montón de sábanas sucias. Sacó a la desconocida y la colocó en la cama, arreglando las extremidades con un desapego eficiente y clínico.

Roció la habitación con alcohol. Luego vertió un bidón de gasolina que había introducido de contrabando.

-¿Lista? -susurró.

-Quémalo todo -dije.

Encendió un cerillo y lo arrojó sobre la cama.

Los vapores se encendieron con una explosión contundente.

El calor fue instantáneo. La alarma de incendios chilló. Los rociadores sisearon, pero el acelerante era demasiado fuerte.

La enfermera empujó el carrito fuera de la habitación, gritando: -¡Fuego! ¡Ayuda! ¡Fuego en la habitación 302!

Yacía acurrucada bajo las sábanas, escuchando el caos. Los gritos. Los pies corriendo. La explosión de los tanques de oxígeno.

Nos movimos por los pasillos de servicio. Bajamos por el elevador de carga. Salimos al aire fresco de la noche.

Una camioneta negra esperaba.

Subí. No miré hacia atrás al hospital. No miré hacia atrás al humo que se elevaba en el horizonte de Monterrey.

Miré mi dedo anular desnudo.

Elena Montenegro murió en ese incendio.

La mujer sentada en la camioneta era otra persona. Y por fin era libre.