Capítulo 3

Punto de vista de Elyse

El Comedor Formal del Alfa estaba diseñado para intimidar. Pesados cubiertos de peltre descansaban sobre un mantel de un intenso color carmesí, y los severos retratos de los Alfas anteriores nos observaban desde las paredes revestidas de caoba. Era un lugar de orden absoluto y tradición de la Manada.

O, al menos, solía serlo.

*¡Tintín! ¡Tintín! ¡Tintín!*

Leo estaba sentado a dos asientos de Jace, golpeando repetidamente su tenedor de plata contra una copa de cristal. El ruido agudo y chirriante resonaba en el sofocante silencio de la habitación.

Miré a Jace en la cabecera de la mesa. Su mandíbula estaba tensa, su Lobo Interior, *Titan*, claramente agitado por el ruido, pero no hacía nada.

"Jace, por favor, pídele que pare", dije, manteniendo mi voz perfectamente serena.

Jace hizo un gesto displicente con la mano, sin siquiera levantar la vista de su plato. "Déjalo, Elyse. Es solo un niño".

"Solo está mostrando su vitalidad", intervino Ciera, colocando una mano de uñas cuidadas sobre el brazo de Jace. Me ofreció una sonrisa condescendiente. "Crecer requiere mucha energía. Creo que demuestra un verdadero potencial de Alfa".

Dejé mi tenedor sobre la mesa. "No es vitalidad, Alfa Jace. Es una falta de respeto flagrante a este linaje y a tu posición".

La temperatura en la habitación se desplomó. La cabeza de Jace se levantó bruscamente, sus ojos brillaron con una peligrosa advertencia dorada. Pero antes de que pudiera desatar su ira contra mí, Leo, envalentonado por la defensa de su madre y el silencio del Alfa, soltó el tenedor. Con una sonrisa de mocoso malcriado, se deslizó de su silla y salió disparado hacia el Salón de la Chimenea contiguo.

Un nudo frío se apretó en mi estómago. Me levanté y lo seguí.

El Salón de la Chimenea estaba bañado en el cálido resplandor de un fuego crepitante, pero mi sangre se heló en el segundo en que entré. Leo estaba de puntillas, intentando alcanzar la repisa de la chimenea. Sus pequeñas manos se cerraron alrededor de un pequeño marco de madera tallada.

Era la única fotografía que quedaba de mis padres. La única parte de mi alma que no había sido contaminada por los horrores de la Manada Blackwood.

"Bájalo, Leo", ordené, con un tono agudo de Alfa-Luna que rara vez usaba filtrándose en mi voz.

Leo se estremeció, pero luego su rostro se torció en una mueca desafiante. "¡Es viejo y feo! ¡El tío Jace es el Alfa! ¡Esta es su casa, lo que significa que es mía!".

"¡Leo, no!", me abalancé hacia adelante.

Levantó el marco por encima de su cabeza y lo arrojó al suelo con todas sus fuerzas.

El cristal se hizo añicos contra el hogar de mármol blanco con un estruendo espantoso. La foto en blanco y negro de mis padres revoloteó hasta caer en medio de los afilados y brillantes fragmentos.

Un silencio sepulcral se apoderó de la habitación.

Entonces, como si fuera una señal, Leo estalló en sollozos teatrales y lastimeros.

"¡Leo!", chilló Ciera, entrando corriendo a la habitación y atrayendo al niño hacia su pecho. Me lanzó una mirada cargada de triunfo venenoso. "¡Aterraste a mi bebé! ¿Qué te pasa?".

Jace entró furioso un segundo después. El aroma de su aura de cedro se intensificó con una protección agresiva y sofocante, pero nada de eso era para mí. Corrió hacia Ciera y Leo, sus manos se cernían sobre ellos como si buscara heridas.

Caí de rodillas sobre el duro mármol. Mis manos temblaban violentamente mientras buscaba entre los cristales rotos, tratando desesperadamente de rescatar la fotografía rota. Un afilado fragmento me cortó profundamente el dedo índice, pero no me importó. Gotas de mi sangre mancharon la piedra blanca.

"¿Por qué te abalanzarías así sobre un niño?", la voz de Jace restalló como un látigo sobre mí.

Levanté la vista, apretando la foto arruinada contra mi pecho. "Eran mis padres, Jace".

Miró la sangre que goteaba de mi mano, y sus ojos permanecieron completamente desprovistos de empatía. "Deja de exagerar, Elyse. Es solo una foto. Puedo comprarte diez nuevas mañana".

Las palabras me golpearon más fuerte que un golpe físico. No solo desestimó mi dolor; profanó mi linaje.

"Estaba muerto de miedo", continuó Jace, su tono se endureció hasta convertirse en una orden de Alfa. "Discúlpate con él. Ahora".

Quería que la Luna de la Manada Silvermoon se arrodillara y se disculpara con el mocoso de su amante por intentar proteger su propia herencia.

Miré fijamente al hombre al que había estado atada durante tres años. El último y patético hilo de mi esperanza se rompió, dejando atrás un vacío tan frío que quemaba.

"No". La palabra se deslizó de mis labios, hueca y absoluta.

No esperé su rugido furioso. Me puse de pie, dándoles la espalda a los tres, y salí de la habitación. Subí las escaleras hacia mi suite en el Ala Oeste, el silencio del pasillo resonando en mis oídos.

Una vez dentro, cerré con llave la pesada puerta de roble. Entré al baño privado, abrí el grifo y metí mi mano sangrante bajo el agua helada. El escozor físico me devolvió a la realidad.

Con mi mano seca, tomé mi teléfono encriptado y marqué.

"Talia", dije en el momento en que contestó, mi voz desprovista de toda emoción. "Hazlo. Mañana. No me importa cómo lo hagamos. Quiero su firma en ese documento".