Capítulo 9 9

Hali estaba sentada en el sofá de cuero del área de recepción. Finley había desaparecido hacía horas con su tarjeta SIM y la caja de un iPhone nuevo, prometiendo agilizar el proceso de recuperación de datos que, al parecer, estaba "tardando más de lo esperado" debido a los protocolos de seguridad.

La tarde se alargó, convirtiéndose en noche mientras ella esperaba. Los veinte minutos atrapada en ese ascensor parecían haber ocurrido hace una vida. Había pasado las últimas horas llenando un sinfín de informes de incidentes para RR. HH., sometiéndose a un exhaustivo protocolo de conmoción cerebral por parte del médico privado de la empresa y observando cómo el cielo exterior se teñía de un ominoso tono gris.

Ahora, afuera, el cielo se había vuelto negro. Un aguacero torrencial golpeaba las ventanas de cristal, convirtiendo a New York en una pintura de acuarela borrosa.

Hali miró su reloj. Eran las 8 p. m. Llevaba esperando desde el incidente.

La puerta de la oficina de Ezra se abrió. Él salió. Se había cambiado de camisa. Caminaba con una ligera cojera, pero su rostro estaba sereno de nuevo. La máscara había vuelto a su lugar.

"¿Todavía estás aquí?", preguntó, haciendo una pausa.

"Finley todavía está restaurando mi copia de seguridad. Y dijo que la tormenta estaba fuerte. No hay Ubers".

Ezra se acercó a la ventana. Miró la lluvia.

"Yo te llevo", dijo.

Hali se puso de pie. "No deberías conducir. Tu pierna".

"Tengo un chofer, Hali".

Bajaron en el ascensor en silencio; uno diferente, gracias a Dios.

El viaje en auto fue silencioso. La lluvia tamborileaba rítmicamente sobre el techo del Maybach. Hali se sentía exhausta. La montaña rusa emocional de las últimas 48 horas le estaba pasando factura.

Apoyó la cabeza contra el frío cristal de la ventana y cerró los ojos. Solo por un segundo.

Cuando los abrió de nuevo, el auto estaba detenido. La lluvia había amainado hasta convertirse en una llovizna.

Se incorporó, desorientada. Algo pesado y cálido se deslizó de su regazo.

Era el saco del traje de Ezra. El que estaba limpio.

Lo miró. Él estaba leyendo un archivo en su tableta, la luz azul iluminando sus facciones afiladas.

"Estabas dormida", dijo sin levantar la vista.

"¿Cuánto tiempo?".

"Una hora. Llevamos estacionados veinte minutos".

Hali miró por la ventana. Estaban frente a una pastelería elegante y de lujo en Brooklyn.

"¿Por qué estamos aquí?".

Ezra dejó la tableta. Se agachó hacia el espacio para los pies y sacó una pequeña caja blanca.

Se la entregó.

"Para el bajón de azúcar", dijo.

Hali abrió la caja.

Dentro había una exquisita tarta de chocolate amargo, espolvoreada con pan de oro.

Hali se quedó mirándola. No era su comida reconfortante habitual, pero parecía increíblemente cara. Era el tipo de cosa que le compras a alguien cuando quieres impresionarlo, o quizás disculparte sin palabras.

"Gracias", dijo, levantando la vista hacia él. "No tenías que hacer esto".

Ezra se giró para mirarla. Sus ojos se veían suaves en la penumbra.

"Te lo dije, Hali. Cuido mis inversiones".

Era una forma fría de decirlo, pero la calidez de la caja de pastelería en sus manos contaba una historia diferente.

El chofer arrancó el auto de nuevo y condujo las dos cuadras hasta su apartamento.

Cuando se detuvieron, Hali dudó. Miró al hombre que la había aterrorizado, atrapado y luego le había dado de comer chocolate espolvoreado con oro.

Finley le había dejado el teléfono nuevo en el auto. Lo miró, ahora completamente restaurado. Abrió la aplicación "Find My".

Irving seguía en casa de Lia.

Cerró la aplicación. No necesitaba la captura de pantalla. No necesitaba la confrontación. Había terminado.

Se giró hacia Ezra.

"El contrato", dijo.

Ezra se quedó inmóvil.

"Envíamelo. La versión final".

Ezra la miró. "¿Estás segura?".

Hali miró el pavimento mojado por la lluvia. Miró el patético edificio en el que vivía. Miró al hombre que había subido cuarenta pisos de escaleras con una pierna herida para asegurarse de que ella estuviera a salvo.

"Quiero acceso a Grimes", dijo. "Esa es mi condición".

"Lo tendrás", prometió Ezra.

"Y...", Hali hizo una pausa. "Quiero diseñar. De verdad. No solo traer café".

Ezra extendió la mano y le colocó un mechón de cabello suelto detrás de la oreja. Sus dedos se detuvieron en su mejilla, trazando la línea de su mandíbula con una calidez lenta y deliberada.

"Nunca estuviste destinada a traer café, Hali. Tienes una visión. He visto tus bocetos. Tienes potencial".

Hali se quedó helada. ¿Había visto sus bocetos?

Ezra se reclinó, la máscara regresando a su rostro. "Te veo mañana, prometida".

Hali bajó del auto. Se quedó de pie en la acera y observó cómo las luces traseras del Maybach desaparecían en la noche.

Le dio un mordisco a la tarta. Sabía a victoria. Y quizás, solo quizás, un poco a peligro.